Sedex / SMETA-Audit

Sedex steht für Supplier Ethical Data Exchange, eine 1998 in Großbritannien gegründete Mitgliederorganisation. SMETA, die Sedex Members Ethical Trade Audit, ist das von Sedex herausgegebene Auditprotokoll und nach eigener Angabe der weltweit häufigste Sozialaudit-Standard zur Prüfung ethischer Arbeitsbedingungen in Lieferketten.

Detaillierte Erklärung

Sedex wurde 1998 in London als Konsortium britischer Einzelhändler gegründet, um Auditdaten zu Arbeitsbedingungen bei Lieferanten standardisiert auszutauschen und Doppel-Audits zu vermeiden. Heute betreibt die Organisation eine Mitgliederplattform mit über 85.000 Unternehmen weltweit, von Tesco und Unilever bis zu mittelständischen Importeuren. Der SMETA-Standard liegt in der Version 6.1 vor, gültig seit 2023, und stützt sich auf den Ethical Trading Initiative Base Code sowie die Kernarbeitsnormen der International Labour Organization, insbesondere die ILO-Konventionen 29, 87, 98, 100, 105, 111, 138 und 182.

Methodisch unterscheidet SMETA zwei Auditvarianten. Das 2-Pillar-Audit prüft Arbeitsstandards und Gesundheit/Sicherheit am Arbeitsplatz und ist die Mindestvariante. Das 4-Pillar-Audit erweitert den Scope um Umwelt und Geschäftsethik und gilt als Vollaudit. Die vier Säulen sind: erstens Labour Standards mit Fokus auf Löhnen, Arbeitszeit, Kinderarbeit, Zwangsarbeit, Vereinigungsfreiheit und Diskriminierung, zweitens Health and Safety mit Begehung der Arbeitsstätten und Prüfung von Brandschutz, Notausgängen und persönlicher Schutzausrüstung, drittens Environment mit Prüfung von Abfall, Emissionen und Ressourcennutzung, viertens Business Ethics mit Antikorruption, fairem Wettbewerb und Whistleblower-Mechanismen.

Das Audit erfolgt vor Ort durch eine von Sedex akkreditierte Auditfirma, in der Regel TÜV SÜD, Bureau Veritas, NSF, QIMA oder Intertek. Ein typischer 4-Pillar-Audit dauert zwei bis drei Auditortage, umfasst Dokumentenprüfung, Werksbegehung, Mitarbeiterinterviews und Management-Interviews. Befunde werden im standardisierten Corrective Action Plan Report dokumentiert und in die Sedex-Plattform hochgeladen, von wo aus sie der Lieferant mit künftigen Kunden teilen kann.

Praxisbeispiel (konkretes Einkaufsszenario)

Ein Konsumgüterimporteur aus Hamburg mit 240 Beschäftigten bezieht 62 Prozent seines Sortiments aus Vietnam, Bangladesch und der Türkei mit einem Beschaffungsvolumen von 84 Millionen Euro pro Jahr. Im Rahmen der LkSG-Compliance fordert die Einkaufsleitung von allen Tier-1-Lieferanten ein gültiges 4-Pillar-SMETA-Audit, nicht älter als 24 Monate. Bei einem Textilbetrieb in Dhaka identifiziert das Audit elf Non-Conformities, darunter Wochenarbeitszeit von 68 Stunden, fehlende zweite Notausgänge in zwei Produktionshallen und unklare Beschwerdekanäle.

Der Importeur vereinbart mit dem Lieferanten einen Corrective Action Plan über neun Monate. Sieben Befunde werden als Major eingestuft, vier als Minor. Die Investition für bauliche Notausgänge beträgt 47.000 US-Dollar, finanziert durch eine Aufpreisvereinbarung von 1,8 Cent pro Stück bei einer Jahresmenge von 2,6 Millionen Stück. Im Re-Audit nach acht Monaten sind alle Major-Findings geschlossen, das Audit wird auf der Sedex-Plattform freigegeben und mit drei weiteren EU-Kunden geteilt, was den Auditaufwand für den Lieferanten von ca. 9.500 Euro pro Audit auf null für die Folgekunden reduziert.

Typische Fehler & Verhandlungskontext

Ein häufiger Fehler ist die Verwechslung von 2-Pillar- und 4-Pillar-Audits beim Lieferantenscreening. Wer im LkSG- oder CSDDD-Kontext nur ein 2-Pillar-Audit akzeptiert, erhält keine Bewertung von Umwelt und Geschäftsethik und damit keine ausreichende Risikoabdeckung. Vertragsklauseln sollten daher explizit das 4-Pillar-Audit benennen, idealerweise inklusive Mindestabständen zwischen zwei Audits von 24 Monaten.

Der zweite Fehler liegt im Audit-Hopping. Lieferanten mit problematischen Befunden lassen sich teilweise durch eine andere Auditfirma erneut prüfen, in der Hoffnung auf milderes Ergebnis. SMETA-Audits werden zentral auf der Sedex-Plattform abgelegt, sodass der Einkauf die Audithistorie prüfen kann. Verhandlungstaktisch entscheidend ist die Vertragsklausel, dass der Lieferant alle SMETA-Audits der letzten 36 Monate offenlegt, einschließlich abgebrochener oder zurückgezogener Audits, da nur diese Vollsicht die Risikoeinschätzung absichert.

Verwandte Begriffe

Das SMETA-Audit liefert evidenzbasierten Input für die [[lieferantenbewertung]] und unterstützt die Sorgfaltspflichten nach [[lieferkettensorgfaltspflichtengesetz]] sowie [[csddd]]. Im Vergleich zum dokumentenbasierten [[ecovadis]]-Rating ergänzt SMETA mit einer physischen Vor-Ort-Prüfung den Audit-Stack vieler DAX-Konzerne und mittelständischer Importeure.